終活の一環として注目されている「生前整理」。耳にしたことはあっても、具体的に何をするかは分かりにくいかもしれません。今回は、終活における生前整理ですべきこと、そして注意点についてご紹介します。
この記事を監修した人
元汚部屋出身の整理収納アドバイザー。夫の身内6人の看取りや介護をし、生前整理の大切さを痛感。
また看護師時代ICUに勤務し、人の最期もたくさん見てきました。
そんな経験を元に元気なうちから生前整理を！という思いで、片付けと合わせてお伝えしています。
生前整理とは、自分の死後のことを考えて、生きているうちに身の回りの全ての持ちものを必要なものと不要なものに整理する作業です。
土地や預貯金などの財産に限らず、スマートフォン内にあるデータのようなデジタル遺品も整理します。
整理を始めると改めて所有物の多さに戸惑い、容易な作業ではないと気づく方が多いようです。中には、1~2年という長期に渡って行う方もいらっしゃいます。しかし、年齢を重ねると重い荷物の搬出が困難になったり、手続きのための外出ができなくなったりするというように想定外の事態が起こる可能性も考慮しておかなければなりません。そのため、焦る必要はありませんができるだけ早い時期から取り掛かるほうが望ましいでしょう。
もし生前整理を行わず亡くなった場合、残された家族が負担を担うことになります。金融資産や不動産などの財産を明確に整理しておかなければ、手続きに不備が生じたり、家族間のトラブルに発展したりする可能性があります。それは品物に対しても同様で、家族が処分の判断に苦慮するケースは遺品整理の現場で実際によく起こります。生前整理とは、自分が後世に残したい、引き継いでもらいたいと考えている思いや品物を把握しやすくなり、家族に対してもその重要性を認識させることができる行為です。
残された家族の負担を軽減するためにも、生前整理は非常に大切なのです。
生前整理を行うのに最適なタイミングはあるのでしょうか。
生前整理には始めるタイミングや決まりといったルールはありません。しかし、どうしても時間と労力がかかる作業であり、その上、物が必要か不要かを的確に判断しなければならないため頭も使います。
上記の理由から体力や判断力のある元気なうちから少しずつ進めておくと良いとされています。
また、会社の定年退職やお子様の自立を機に、生前整理を始める方も多くいらっしゃいます。自分の時間が自由に使えるタイミングで生前整理を始めると、ご自身のペースでゆとりを持って進められるので、何らかの節目の日を生前整理を始める日にしてみてはいかがでしょうか。
生前整理を効率的に進めるために、まず財産目録を作成しましょう。
財産状況を明確に書き記しておけば必要な書類などを処分する危険が回避でき、残される遺族が財産を調査する手間を省くことができます。財産目録には決まった形式はありませんので、ご自身の書きやすいように記入できますが、ゼロから始めるのは難しいので、ネットでテンプレートを検索してみましょう。記入の際はプラスの財産はもちろんですが、負債についても余すことなく記入して下さいね。
・土地や建物、宝石や骨董品などの資産価値があるもの
・預貯金、現金
・自動車
・年金手帳や健康保険証
・保険証書
・有価証券・負債（ローン、借金など）
スムーズに作業を進めるためにも、残したいものをリストアップしておきましょう。第三者に手伝ってもらう場合も誤って処分される可能性は軽減しますし、自分にとって本当に必要なものを知ることで充実した余生を過ごすための足場を築くことができます。また、自分には必要がなくても家族が大事にしているものもあるため、自分だけで判断がつかないものは事前に家族に聞いておくのがベストです。
生前整理を行う上で重要なポイントは、取捨選択の基準を定めることです。作業時には思い出がよみがえり手が止まることもあるでしょうが、必要かどうかの判断に迷う場合は思い切って処分しなければ所有物を減らすことはできません。しかし、生前整理は一般的な片付けとは異なり遺産相続に関わる重要な作業です。相続人のことも考えて行う必要がありますので、あらかじめ念頭に置いて進めるようにしてください。特に思い出深い写真や誰かから貰った大切な物は思い入れが強かったり、しがらみがあったりするので処分しにくいかもしれません。まずは買い直しができる文房具や食器、衣類から始めて感覚を掴んでいきましょう。日記やノートなど自分が亡くなった後に見られて恥ずかしいと思うものは、処分しておいたほうが良いです。
遺族の悩みで最も多いのが、銀行の口座情報や銀行印の保管場所、そしてインターネットで利用しているサイトのIDやパスワードなどがわからないことです。最近はスマートフォンやパソコンを使用している高齢者も多く、そのような機器の中に保存されている写真やメール、電子マネーといったデジタル遺品の整理も必要不可欠となりました。
家族に見られたくないデータは消去し、残しておきたい写真などのデータはHDDや記録ができるディスクに移しておくようにしましょう。また、有料サイトや会員サイトを利用している場合はIDやパスワードがなければ解約できないこともあるため、それらの個人情報も遺族にはしっかり「遺す」ことも重要です。逆にあまり利用しなくなっている会員サービスがあれば、生前整理を機に解約手続きをしましょう。
デジタル遺品についてもっと詳しく知りたいという方は、コチラをご覧ください。
家族間で相続トラブルが起きないためにも遺言状やエンディングノートの作成は必要不可欠です。
エンディングノートには葬儀や遺品の取り扱いに関する希望、訃報の連絡をしてほしい人など、自分の思いを家族に書き残すことができます。記入形式は決まっていないので、遺族に向けた意思や希望を好きなように記入出来ます。ただし、遺言状のように遺産の分配方法を書き記しても法的効力がないため、希望は認められない可能性があります。
記入し終わったら遺族が探してくれそうな場所に保管しておきましょう。遺言状やエンディングノートといった意思を記入したものは遺族に目を通してもらえなければ意味がありません。
生前整理は計画性を持って進めなければ将来的に大きなトラブルを引き起こす可能性があります。
生前整理では長年ため込んだものを整理するため、第三者に手伝ってもらうこともあるかもしれません。しかし、先述したように必要なものと不要なものをあらかじめ整理して情報を共有しておかなければ、重要な書類や必要な品物を誤って処分してしまう恐れがあります。また、生前整理をしていると勢いで必要な物まで捨ててしまうこともあります。生前整理で最も注意すべきなのは、価値あるものや形見分けするものを捨ててしまわないようにすることです。
亡くなった後で「どう扱えばいいのか分からない」と遺族が遺品整理で困らないように、大事な書類や財産などの情報はできるだけわかりやすくまとめて残しておく必要があります。自分の死後に残された遺品で家族に負担をかけないようにすることが生前整理の大きな目的です。そのためにも財産目録を作成し、遺言状やエンディングノートで家族に思いを伝えることはとても有効な手段ですし、家族と一緒に整理をしながら話すのも良い方法かと思います（ぜひ話をしてほしいです）。
また、スマートフォンやパソコンなどの個人情報が入っている機器類はできれば生前に処分すべきですが、必要性があれば当然手元に残すことになります。しかし、知られたくないデータも残っているかもしれませんので、亡くなった後の処分方法についてもしっかりと明記することが大切です。
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生前整理を始めてみても、どうしてもうまく進まないことがあります。
そのような場合は協力を仰ぎましょう。
一人で整理を進めていても荷物の搬出や煩雑な手続きがあり、順調に進まないこともあります。もし可能ならば、家族に協力をお願いしましょう。
家族に協力を依頼する場合は、スケジュールや残す遺品の基準などをしっかりと定めておかなければうまく進まないこともあるため、事前にしっかりと打ち合わせをしておく必要があります。
最近は、生前整理や遺品整理を代行してくれる業者も存在しています。生前整理・遺品整理に関する知識を持つ有資格者が在籍しているところもあり、整理すべき作業について的確なアドバイスとサポートをしてくれます。法的な知識がなければ難しい相続に関する手続きなども滞りなく進むため、短い時間で充実した整理ができます。家族や親族だからこそなんとなく頼りづらいという方には、他人である業者のサポートを受けてみるのも良いでしょう。ノウハウを持つプロに任せれば必要なものを捨ててしまわずに整理できるという安心感があり、利用する人が増えています。
また、依頼した場合の費用は、部屋の間取りや状況、整理する内容などによって大きく変わるため、実際に現地を見て相談に乗ってもらいながら見積もりを作成してもらいましょう。不用品の買取に対応している業者も多いので、費用を抑えながら整理できます。
最後に生前整理と終活、遺品整理の違いを簡単にまとめておきます。
終活とは、人生の終焉に向けて人生設計をする活動です。
生前整理も終活と同様に自分の人生の終わりに向けて行うものですが、身の回りの整理をしていくことでこれまでの人生を振り返り、前向きな気持ちでこれからの生活を送れるようにするといった意味が含まれます。また、生前整理をすることで過去や思い出を振り返り人生を見直すこともできます。最近は自身のライフプランと向き合うなどの理由から、比較的若い世代でも終活を始める方がいらっしゃいます。「終」という漢字からネガティブなイメージを持たれていましたが、時代とともにポジティブなイメージで使われることも増えています。
遺品整理は、故人が残した品々を遺族が整理・処分することです。
生前整理とは異なり、本人ではなく遺族が整理を行うため遺品の仕分けが難しく、遺族にとって負担が大きくかかる作業になる傾向にあります。遺品整理をすることで故人との思い出に浸りながら心を整理する貴重な時間を過ごすことができますが、賃貸など退去しなければならない状況で遺品整理を行う場合は、精神的に焦った状態で作業をしなければならず、更に大きな負担となります。
また、生前整理では始めるタイミングは個人の判断に委ねられますが、遺品整理の場合は四十九日後から取り掛かることが一般的です。
生前整理を行うことで遺族の負担を軽減できるだけでなく、これからの生活をより前向きな良いものにすることができます。遺族に残したいもの、つまり自分が本当に大切にしているものを改めて認識できる作業でもあるため、計画性を持って始めることが重要です。生前整理は終活の一環であり、膨大なものを整理するには時間と労力が欠かせません。できるだけ余裕を持って、元気なうちから少しずつ始めるように心掛けておきましょう。
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